Una giornata pensata per riflettere sulla pace e sui conflitti nel mondo si è trasformata in una tragedia che ha sconvolto l’intero Alto Tirreno cosentino. Mario Veltri, stimato medico di medicina generale a Praia a Mare, è morto a causa di un malore improvviso, mentre prendeva parte alla Marcia della Pace organizzata tra Diamante e Buonvicino.
La manifestazione, giunta alla sua terza edizione, si inseriva nel calendario delle celebrazioni in onore di San Ciriaco, patrono del centro montano di Buonvicino. Il corteo era partito nelle prime ore del pomeriggio da Diamante, con l’intento di raggiungere Buonvicino attraverso un percorso scandito da momenti di riflessione, letture e testimonianze sul tema della pace e della solidarietà. Vi partecipavano, insieme a numerosi cittadini, anche diverse autorità locali e regionali.
Proprio durante una delle tappe previste dal programma, Veltri aveva preso la parola per ricordare l’impegno dei volontari dell’associazione di cui era presidente, attiva nell’assistenza ai malati in pellegrinaggio a Lourdes. Poco dopo aver concluso il suo intervento, il medico è stato colpito da un malessere improvviso e fulminante, che non gli ha lasciato scampo nonostante il tempestivo allarme lanciato dai presenti e l’intervento dei soccorsi. Veltri è deceduto sul posto, sotto gli occhi dei partecipanti alla marcia. Di fronte alla tragedia, gli organizzatori hanno deciso di interrompere immediatamente la manifestazione.
Tra i presenti figurava anche il consigliere regionale della Calabria Antonio De Caprio, segretario della Commissione consiliare contro il fenomeno della ‘ndrangheta, della corruzione e dell’illegalità diffusa, che ha voluto affidare ad alcune parole il proprio ricordo del medico scomparso. De Caprio ha ripercorso gli ultimi istanti dell’intervento di Veltri, ricordando come questi avesse appena parlato dell’impegno dei volontari della sua associazione nell’assistenza ai malati diretti a Lourdes, chiudendo il proprio discorso con una riflessione destinata a restare impressa: «la pace si costruisce anche mettendosi al servizio degli altri». Parole che, alla luce di quanto accaduto pochi istanti dopo, hanno assunto per i presenti un significato ancora più profondo.
Il consigliere ha poi espresso tutta la propria vicinanza alla famiglia del medico, sottolineando il vuoto professionale e umano lasciato dalla sua scomparsa: un lutto, ha detto, che colpisce l’intero Tirreno cosentino, privato di una figura di grande spessore sia sul piano professionale sia su quello umano.
La notizia della morte di Mario Veltri ha suscitato profonda commozione a Praia a Mare, città in cui il medico esercitava da anni la professione come medico di base, conquistando la stima e l’affetto dei suoi pazienti. Il cordoglio si è esteso rapidamente anche al resto della comunità dell’Alto Tirreno cosentino, dove la figura del dottor Veltri era conosciuta e apprezzata ben oltre i confini della sua attività professionale.
